Honolulu.- Más de 100 bomberos combatían el viernes un incendio de gran magnitud en un edificio alto de apartamentos en Honolulu en el que al menos tres personas fallecieron y otras 16 resultaron heridas, indicaron las autoridades.
El fuego en el edificio Marco Polo comenzó en el piso 26, donde se encontraron las personas fallecidas y se propagó al menos al piso 27 y a otras unidades, dijo el portavoz del Departamento de Bomberos de Honolulu, capitán David Jenkins. Los paramédicos atendieron a diversos lesionados, agregó.
El departamento de bomberos confirmó la muerte de tres personas. También se informó que la instalación no contaba con rociadores de agua para combatir incendios. El edificio fue contruido en 1971, justo antes de que fuese obligatorio contar con esos equipos.
Troy Yasuda, que vive en un edificio al otro lado de la calle, brindaba agua a las personas desalojadas.
Yasuda señaló que las personas le dijeron que desalojaron el edificio en medio de la oscuridad por los cubos de las escaleras. La policía indicaba por megáfonos a las personas que estuvieran dentro que bajaran, agregó. Muchas fueron desalojadas.
"Fue una evacuación ordenada", dijo el guardia de seguridad Leonard Rosa, quien contestaba teléfonos en la recepción del edificio de 31 niveles cerca del barrio de Waikiki.
La policía y los bomberos recorrieron apartamento por apartamento, agregó.
Los bomberos verificaban las informaciones de que más personas estaban atrapadas en sus unidades, dijo Jenkins.
Aaron Dengler y su esposa, que viven en el cuarto nivel, ayudaron a un vecino mayor de edad a que recibiera asistencia en un puesto de la Cruz Roja de Estados Unidos instalado en un parque cercano.
"No sirve de nada quedarse parado y viendo", agregó.
A las dos horas de que el incendio comenzó parecía que las llamas aumentaban de intensidad y alcanzaban el nivel 28, señaló Dengler.
"La gente está nerviosa", afirmo. "Es preocupante".
Un habitante del edificio que declinó dar su nombre dijo que se puso a salvo tras escalar escaleras desde el nivel 29. El hombre dijo que había tanto humo que apenas podía ver por dónde iba.
Fuente:AP
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