Nueva York.- La compañía Liberty Helicopters está en la mira de las autoridades tras el mortal accidente en East River, en el que murieron cinco pasajeros, incluyendo una turista argentina. La empresa acumula tres incidentes en los últimos 11 años, dos de ellos mortales, según registros.
El senador Chuck Schumer dijo en una conferencia de prensa el lunes que Liberty Helicopters debería frenar operaciones al menos hasta que concluya la investigación de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés).
Las autoridades enfatizaron que Liberty ha tenido otros accidentes mortales en el pasado y a raíz de lo ocurrido la noche del domingo, Schumer pidió el lunes a la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) que suspenda las licencias de operaciones de la empresa, establecida en Kerney, Nueva Jersey.
El senador Schumer enfatizó el lunes que hay demasiadas acusaciones contra la compañía involucrada en el mortal accidente y que “nadie sabe lo que está sucediendo”.
En el año 2009, un total de 9 turistas italianos perdieron la vida en otro accidente cuando uno de los helicópteros de esta misma compañía colisionó en el aire con otra aeronave sobre el río Hudson. Para entonces los investigadores determinaron que el helicóptero volaba demasiado alto.
En julio de 2007, otro helicóptero de Liberty con ocho personas a bordo cayó al río Hudson. Un paramédico fuera de servicio ayudó a salvar las vidas de los pasajeros.
En total, la FAA ha documentado 16 accidentes o incidentes relacionados con Liberty Helicopters desde 1995. El accidente de 2009 fue el único incidente anterior con víctimas fatales.
No hay antecedentes de accidentes o incidentes ni acciones de cumplimiento establecidas para el helicóptero Eurocopter AS350 involucrado en el accidente o para el piloto Richard Vance, según el vocero de la FAA, Jim Peters.
La empresa dijo en un comunicado de prensa que "Estamos enfocados en apoyar a las familias afectadas por este trágico accidente y en cooperar plenamente con las investigaciones de la Administración Federal de Aviación y la NTSB”.
La empresa se anuncia en su página de internet como una de las compañías de helicópteros más grandes y seguras del país, y ofrece a sus clientes una oportunidad única de admirar la ciudad desde los cielos por recorridos de entre $200 y $300 dólares.
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